斗數一般來說，分為兩派。三合派與四化派，三合為南派，四化為北派。看平面星的三合派，以及飛祿權科忌的四化派，兩者都有其信奉者。
兩派用星數目不同。三合重格局，星曜組合。十四顆主星，加上輔佐星曜，煞曜，雜曜等共一百多顆於三方呈現的組合來論命。 四化派由於重宮位運用以及四化飛伏，主要用十四顆主星，六吉六煞，祿存，天姚天刑等通常不過30顆，還曾見過只用18顆論命的，也就十四主星加上有參與化曜的文昌文曲，左輔右弼，六煞姚刑不用。
要了解論命老師所使用用的派別，或者說，偏向哪派論法，看老師命盤所排出的星就知一二。星曜多的，偏三合；反之，星曜少者，偏四化。除此之外，還有什麼不同特質呢?
從講出的斷語可知。
為何可得知? 因為看法技術不同。三合派論命著重於星，有其星必有其事，只要對星性夠了解，有星必講必有。對於命主個性剖析，六親概況，感情傾向，身體病症，物質享受，興趣嗜好等，有精闢的論述。在於運程方面，每十年大運對於主要發生事件也可掌握重點，還能再分為上、下五年。比如說”基本上，您這十年運下五年比上五年好”，或者”事件應發生於上半年”此論述。
相對的，四化派論命的話就少很多了。四化派不逐星論述，用宮干飛四化來論，且非常注重忌星飛化，專找此命”痛處”，又，天干就是【時間】，因此論斷之語通常帶有【何時】你會怎樣怎樣的論斷。周老師就是這樣的論法。
客人講完時辰，排好盤。第一句話老師就說，”你要搬了!”，”但要23號才搬得了!” ，”你一搬家錢就會進來!” 或者，”一結婚對方阿嬤死掉”，這樣的時間連鎖事件，就是用四化立體貫穿天地人三盤所獲得的結果。
三合派也有三盤，但用法不同，本命，大限與流年，各自獨立。生年四化作用在於本命盤，大限盤的四化則只用大限命宮干化出之四化應於大限盤各宮，除化曜外，各大限也可生出流曜，流祿，流羊陀，流魁鉞，流馬與原局所產生的吉凶。流年四化則用太歲干化曜。各盤獨立不互飛，且重視疊的力量。比如疊祿，疊權…等。
四化派的三盤，是互飛的。比如說，【大限】的夫妻宮，化忌入【本命】夫妻宮，沖【流年】的夫妻宮這樣的論法。四化派還有一個技法，宮位的延伸的象意。比如命宮也是夫妻的福德宮，兄弟宮也是父母宮的夫妻宮(所以是母親)，也是夫妻的父母宮(所以是岳父或丈人宮等延伸用法。宮位所涵蓋的範圍廣泛靈活。
三合，四化兩者實為斗數一體，分派是技巧在分派。筆者兩派高手都見識過，都有其專攻之處。因論命技巧不同，所看到的事情切面不同，角度不同，卻往往在講同一件事。若能取長補短，融合各家所長，論命將可更完善。
前提是…..頭腦要清楚，不要混淆了。
