一碗羹，一段歲月

 這幾年物價飛漲，通貨膨脹明顯，東西越來越貴了。美國友人說，比起美國的高通膨，台灣物價已經很便宜。長年長年居住在純樸，慢步調，消費友善的嘉義，也感受到近年來的轉變，與過去落差很大

喜歡吃的那間圓環肉羹麵，臭豆腐，從小時候記憶吃的一碗20元，到30 35，維持40好幾年，最近變成50了。老闆夫妻是第二代，說上一代從一碗2塊開始做的，真不簡單，一路走來這種堅持...

bose都很尊敬這些做吃的，做吃的，真的辛苦，一早就要備料，煮羹，切豆腐，冬天還好，夏天做在酷熱中煮羹，炸豆腐可是難受，忙碌時像打仗，有內用，有外帶，傳統老店還得間顧客製化，看老闆面對川流不息的客人，客客氣氣，純熟的送羹順手收拾碗盤，收錢找錢，行雲流水，氣定神閒，從容不迫，就知道做多久了

有人抱怨說，漲價到50，肉也沒比較多，豆腐也沒多一塊，以嘉義這價格，太貴了啦，以後不去吃了....年輕的我，或許也有同感。現在的我，不會，肉變多豆腐變多那漲幹嘛？漲辛酸的？人家肯做美食給我就很好了，我就很感恩了

噴水圓環有個賣宵夜場的牛肉麵，永遠記得第一次是小時候爸爸帶我去吃的，還記得一碗70，現在是140。省慣的爸爸，知道哪裡又漲價，說快吃不起，我都說，爸，現在物價就是這樣，不能跟以前你那時候比，人家還得付租金，付員工薪水，有家庭要養，我們有在賺別人的錢，也要給人家賺啦

其實我不怕漲價，怕他們不做了，老闆夫妻都到退休年齡，小孩不接手，又常請不到幫手，近年來常常休息沒開，會在繼續做太太說多做幾年幫小孩還房貸減輕壓力

爸媽就是這樣，永遠為了小孩著想

很多老店凋零，覺得很可惜，看著連鎖大品牌餐廳一間一間進駐，特色小吃卻慢慢一間間少，有的還突然消失...令人惋惜，其中不少是下一代不想做。爸媽辛苦打拼給小孩好的生活環境，小孩這代物質生活起來，無須這麼辛苦。也有的是爸媽也不希望小孩做吃的，知道做吃的辛苦

這種吃一碗少一碗的美味，還有我常吃的炒鱔魚。嘉義大家都知道雞肉飯，炒鱔魚比較少人知，其實也是強項。拜自媒體盛行之賜，美食推播目不暇接，就算多深的巷弄，再偏僻的地方都給你挖出來，對於當地人，還真有點自己的愛店被報出來，變得以後要排隊，難停車，店家可能還得再請更多幫手，漲價....

突然間客量暴增，對於原本仰賴當地客人的老店，也未必是件好事

短時間好奇嚐鮮的外地客，改變了長久以來的生態，如果店家經營模式沒跟得上，無法消化，又擠壓當地客，若無法持續吸引外地，人潮退去，還得面臨流失穩定的當地客

讓我想起墾丁，從以前墾丁大街人山人海，寸步難行，飯店民宿一間間的開，到現在稀疏的人群，生鏽緊閉的鐵門，閒置的空屋，倒閉的飯店

嘉義的炒鱔魚，有別於台南偏甜口味，網路報嘉義名店多是用木炭的，吃起來有特別的焦香味。我愛的炒鱔魚，用一般瓦斯爐，一個老阿嬤在炒，看來七十五六歲有了，但仍是堅守崗位，日復一日，炒出來的鱔魚好吃魚肉特別大塊新鮮，吃得到鱔魚的脆度，原來魚自己殺的，到現在早上仍還在西市場賣鱔魚，下午賣炒鱔魚

都這麼老了還不退休，還在賺，有這麼愛錢喔？

我覺得，她忘了休息，從年輕就打拼賺錢養家，先生很早過世，自己扛起責任獨自把小孩養大成人，必須賺錢，沒錢不行，一直工作於是忘了休息，不知道休息是什麼，休息還可能令她更不安，習慣了，幾十年來就這樣工作

即使物價一天天上漲，老店也不再像以前那麼多，我心裡仍充滿感激。每一碗羹、每一份臭豆腐，炒鱔魚都承載著老一輩幾十年的辛苦，也承載著家人的心意與守護。我想起爸爸媽媽為我們努力打拼的身影，也想起這些默默付出的老店，他們用汗水換來的不只是美味，更是一份溫暖和堅持。也許有一天，這些老味道會變成回憶，但在我心裡，它們永遠都是嘉義最珍貴的記憶，每一次品嘗都是對生活、對這些默默付出的人、最深的敬意

頭家，來盤炒鱔魚！